Si lors de la fécondation in vitro le nombre d'embryons obtenus est supérieur au nombre d'embryons transférés, les embryons surnuméraires peuvent être congelés à condition qu'ils soient de très bonne qualité.
La congélation peut être effectuer à tous les stades de développement embryonnaire du lendemain de la FIV (stade pronucléi) au stade de blastocyste. En cas de risque majeur d'hyper stimulation tous les embryons peuvent être stockés.
L'embryon est congelé dans une paillette en plastique étanche placée dans un container d'azote liquide. Toutes les indications nécessaires à une bonne identification de la paillette sont notées sur une extrémité de celle-ci, sur un jonc d'identification.

Appareil pour congélation des paillettes	Rangement des paillettes dans des containers à azote liquide	Stockage des paillettes dans les containers à azote liquide